Stel je voor: je wandelt door een betoverende omgeving in het noorden van China, omringd door bergen en begroeid met kleurrijke bloemen. De lucht is fris en de zon straalt. Dan hoor je een geluid dat je aandacht trekt, een reeks scherpe fluittonen. Wat je dan te zien krijgt, is een schattig en pluizig beestje, de Ochotona argentata, oftewel de zilveren pika.
Een klein wonder in de natuur
De zilveren pika, een klein knaagdier dat behoort tot de familie Ochotonidae, is een fascinerend schepsel. Hij is slechts zo groot als een rat en heeft een dikke, zilvergrijze vacht die hem goed camoufleert in de rotsachtige omgeving waar hij leeft. Hij heeft grote, ronde oren en een kort, rond snuitje. Zijn ogen glinsteren levendig en zijn tanden, zoals bij alle knaagdieren, groeien doorlopend. De zilveren pika is een echte herbivoor en zijn dieet bestaat voornamelijk uit grassen, kruiden en bloemen.
Een leven in de bergen
De zilveren pika is een expert in het leven in de bergen. Hij geeft de voorkeur aan rotsachtige hellingen en gletsjers, op hoogtes tussen 3000 en 5000 meter boven zeeniveau. Je vindt ze in het noordwesten van China, in de provincies Gansu, Qinghai en Sichuan. Ze zijn goed aangepast aan het leven in koude klimaten. Zij graven holen in de rotsen om te schuilen voor koude, natte weersomstandigheden.
VIDEO: Pikas sound #pika #soundofnature #wikipedia #shortvideo #animals #mamals
Een unieke levensstijl
De zilveren pika heeft een unieke levensstijl. Hij is actief tijdens de dag, maar houdt zich verborgen in zijn hol tijdens de warmste uren. Hij is een sociaal dier dat in kolonies leeft. Kolonies kunnen wel tientallen individuen tellen. De zilveren pika is een geluidmaker. Hij produceert een reeks scherpe fluittonen om met andere pika’s te communiceren. Deze geluiden dienen om gevaar te waarschuwen, om met elkaar te praten en om hun territorium af te bakenen.
Voortplanting
De zilveren pika heeft een korte voortplantingsperiode. De vrouwtjes brengen één of twee keer per jaar een nest van 2 tot 5 jongen ter wereld. De jongen worden geboren in een hol en worden door de moeder gezoogd. Ze groeien snel en worden na enkele weken zelfstandig. De Capaccinis vleermuis heeft een vergelijkbare voortplantingscyclus.
Een bedreigde soort
De zilveren pika is helaas een bedreigde soort. De belangrijkste bedreiging is de habitatvernietiging door de mens. De omgeving waar de zilveren pika leeft wordt steeds meer gebruikt voor landbouw, veehouderij en mijnbouw. Ook klimaatverandering heeft een negatieve impact op de pika-populatie.
Meer weten over de zilveren pika?
Veelgestelde vragen
Hieronder vind je een aantal veelgestelde vragen over de zilveren pika, met een kort antwoord:
- Is de zilveren pika een zoogdier? Ja, de zilveren pika is een zoogdier.
- Waar leeft de zilveren pika? De zilveren pika leeft in de bergen van noordwest China.
- Wat eet de zilveren pika? De zilveren pika is een herbivoor en eet grassen, kruiden en bloemen.
- Is de zilveren pika een bedreigde soort? Ja, de zilveren pika is een bedreigde soort vanwege habitatvernietiging en klimaatverandering.
Wil je meer leren over zeldzame en kleurrijke vissen? Lees dan dit artikel over de Hypoplectrus aberrans, een bijzondere vissoort.
