Heb je weleens een eekhoorn gezien, zo’n klein, pluizig balletje energie dat door de bomen schiet? Misschien wel in jouw eigen tuin! Deze kleine knaagdieren, de gewone eekhoorn (Sciurus vulgaris), zijn fascinerende wezens. Laten we samen duiken in de wereld van deze prachtige beestjes en ontdekken wat hen zo bijzonder maakt.
De eekhoorn: een blikvanger in het bos
De eekhoorn, een symbool van levendigheid en speelsheid, is een gewone verschijning in veel Nederlandse bossen en parken. Je herkent hem aan zijn lange, pluizige staart, zijn bruine vacht en zijn levendige, nieuwsgierige ogen. Maar wist je dat de kleur van zijn vacht kan variëren, afhankelijk van het seizoen en de locatie? In de winter zie je vaak een donkerdere vacht, terwijl in de zomer de vacht lichter kan zijn. Sommige eekhoorns hebben zelfs een geheel zwarte vacht! Een bijzondere variant, toch? Lees meer over de Siberische grondeekhoorn, een ander interessant type eekhoorn, hier.
Uiterlijke kenmerken van de gewone eekhoorn
Deze kleine acrobaten hebben een aantal kenmerkende eigenschappen. Denk aan:
- Een lange, pluizige staart die dient als evenwicht tijdens sprongen en als bescherming tegen de kou.
- Scherpe klauwen waarmee ze zich gemakkelijk door bomen kunnen bewegen.
- Grote ogen die hen helpen bij het vinden van voedsel en het ontwijken van gevaar.
- Sterke kaken om noten en zaden te kraken.
Zijn lichaamslengte is ongeveer 20 tot 25 centimeter, de staart is even lang of zelfs langer.
Het leven van een eekhoorn: voedsel, voortplanting en leefgebied
Eekhoorns zijn echte boombewoners. Ze brengen het grootste deel van hun leven in de bomen door. Ze bouwen nesten, zogenaamde ‘kobbels’, hoog in de bomen. Deze nesten zijn gemaakt van takjes, bladeren en mos. Een veilig en warm onderkomen voor de kleine eekhoorn.
VIDEO: Top 20 verbazingwekkende feiten over eekhoorns
Voedselvoorziening van de eekhoorn
Wat eten eekhoorns nou eigenlijk? Hun dieet bestaat voornamelijk uit zaden, noten, knoppen, vruchten en soms insecten. In de herfst verzamelen ze voedselvoorraden om de winter door te komen. Ze verstoppen nootjes en zaden op verschillende plekken, soms vergeten ze zelfs waar ze hun schatten hebben verstopt! Dit draagt bij aan de verspreiding van zaden en de groei van nieuwe bomen. Een belangrijke rol in het ecosysteem dus!
Voortplanting en de opvoeding van jonge eekhoorns
Het voortplantingsseizoen van de eekhoorn vindt meestal plaats in de lente. Na een draagtijd van ongeveer 38 dagen, werpt het vrouwtje een nestje van 3 tot 6 jongen. Deze jonge eekhoorns blijven ongeveer 8 weken bij hun moeder, voordat ze zelfstandig worden. Het is een wonderlijke periode van groei en ontwikkeling. Een fascinerend inkijkje in de natuur.
Eekhoorns in jouw tuin: hoe kun je ze helpen?
Wil je eekhoorns in jouw tuin lokken? Dat kan! Door het aanplanten van bomen en struiken met noten en zaden, creëer je een aantrekkelijke leefomgeving. Een voederhuisje met eekhoornvriendelijk voer, zoals hazelnoten of walnoten, kan ook helpen. Maar vergeet niet: gebruik enkel ongezouten en onbewerkte noten. Zout is schadelijk voor deze kleine dieren.
Meer over dit onderwerp
Verzamel diepgaande inzichten over Eekhoorn: Feiten & leuke weetjes met deze lijst van links.
Wat voor nestkasten zijn geschikt voor eekhoorns?
Het plaatsen van een geschikte nestkast is een mooie geste. Zorg voor een ruime, goed geventileerde kast, beschermd tegen regen en roofdieren. Je kunt online informatie vinden over het bouwen of kopen van eekhoornnestkasten. Let hierbij wel goed op de afmetingen en de materialen. De juiste nestkast zorgt voor een veilig thuis voor de eekhoorn!
Ziekten bij eekhoorns
Eekhoorns kunnen helaas ook ziek worden. Veel voorkomende aandoeningen zijn bijvoorbeeld parasieten, virussen en bacteriën. Als je een zieke eekhoorn ziet, is het belangrijk om contact op te nemen met een dierenarts of een dierenopvangcentrum. Soms is hulp van een expert nodig om het dier te verzorgen en te genezen. Voor andere buideldieren kun je meer informatie vinden hier.
Veelgestelde vragen over eekhoorns
Hoe lang leven eekhoorns?
Eekhoorns leven gemiddeld 3 tot 7 jaar in het wild. De levensduur is afhankelijk van factoren zoals voedselvoorziening, ziekten en predatoren.
Zijn eekhoorns gevaarlijk?
Eekhoorns zijn over het algemeen niet gevaarlijk voor mensen. Ze zijn schuw en zullen meestal proberen je te ontwijken. Maar als ze zich bedreigd voelen, kunnen ze wel bijten. Een zorgvuldige benadering is dus altijd aan te raden.
Wat te doen als je een gewonde eekhoorn vindt?
Neem bij het vinden van een gewonde eekhoorn contact op met een dierenopvangcentrum of een dierenarts. Probeer het dier zo min mogelijk te stressen en bewaar het op een warme, veilige plek totdat je hulp kunt krijgen.
Wat is het verschil tussen een rode en een grijze eekhoorn?
De rode eekhoorn (Sciurus vulgaris) is de inheemse eekhoorn in Nederland, met een roodgebruine vacht. De grijze eekhoorn is een uitheemse soort die in sommige delen van Europa voorkomt en een grijze vacht heeft. De grijze eekhoorn kan een bedreiging zijn voor de rode eekhoorn.
